ВИЧ (вирус иммунодефицита человека) — это хроническое инфекционное заболевание, при котором вирус атакует клетки иммунной системы, в первую очередь CD4-лимфоциты. Это постепенно ослабляет защитные силы организма. На поздней стадии, если не лечить, развивается СПИД (синдром приобретённого иммунодефицита). В таком состоянии организм становится уязвим к оппортунистическим инфекциям и некоторым видам рака.

Вирус передаётся через определённые биологические жидкости инфицированного: кровь, сперму, вагинальный секрет и грудное молоко. Основные пути заражения — половой контакт без защиты, использование нестерильных инструментов (например, при инъекциях или медицинских манипуляциях), а также вертикальный путь (от матери к ребёнку во время беременности, родов или кормления грудью). Важно помнить, что ВИЧ не передаётся при бытовых контактах: объятиях, поцелуях, использовании общей посуды или через укусы насекомых.

Ключевой задачей современной стратегии борьбы с ВИЧ является раннее выявление. Своевременная диагностика позволяет начать антиретровирусную терапию (АРТ) на ранних стадиях. Это не только значительно улучшает качество и продолжительность жизни пациента, но и снижает вирусную нагрузку до неопределяемого уровня. Это практически исключает риск передачи вируса половому партнёру.

В систему противодействия ВИЧ также входят профилактика (информирование населения о путях передачи и мерах защиты, работа с уязвимыми группами), эпидемиологический надзор и взаимодействие между различными ведомствами.