Конкурс «Культурная столица года» впервые прошел в 2023 году. Теперь каждый год эксперты будут присуждать это почетное звание одному из городов Российской Федерации.Принять участие в Конкурсе могут инициативные команды, представляющие административные центры субъектов Российской Федерации и городские округа с населением не менее 250 тысяч человек. Для обеспечения относительно равных конкурентных условий представители Москвы и Санкт-Петербурга - мегаполисов с исторически сложившимся неоспоримым столичным статусом - принимают участие в проекте не как участники Конкурса, а как соорганизаторы и эксперты.В заявках на участие в первом этапе Конкурса городам необходимо презентовать свою деятельность в контексте широкого взгляда на их культурные ресурсы. Заявки рассматриваются экспертами в трех измерениях – история, настоящее и будущее – по следующим направлениям:

• Архивы и историко-культурное наследие
• Материальные культурные ресурсы
• Духовно-нравственные ценности
• Городская среда и урбанистика
• Инновации и креативные индустрии
• Туризм и индустрия гостеприимства
• Образование и просвещение
• Экология и здоровый образ жизни
• Система массовых коммуникаций
• Некоммерческий сектор
• Инклюзивная экосистема
• Территориальный маркетинг и брендинг.